Lançamento QuickSounder no Firefly Alpha: Q3 2026

O que vai ser lançado?

A Firefly Aerospace vai lançar o satélite QuickSounder da NOAA a bordo de um foguete Alpha Block 2, do Complexo de Lançamento Espacial 2W (SLC-2W) na Base Espacial de Vandenberg, Califórnia, não antes de Q3 2026. O Firefly Alpha é um veículo de dois estágios, feito inteiramente de compósito de carbono, projetado para levar cerca de 1.000 kg à órbita baixa da Terra (LEO).

O QuickSounder é uma missão de demonstração tecnológica da NOAA que carrega um instrumento sondador de micro-ondas reformado, com o objetivo de comprovar um caminho mais rápido e barato para a próxima geração de satélites meteorológicos da agência. A missão é peça-chave do programa Near Earth Orbit Network (NEON), da NOAA.

Quando é o lançamento?

A data-alvo atual é de em Q3 2026, mas o status ainda consta como a confirmar (TBD) e o horário exato de decolagem pode mudar conforme o lançamento se aproxima. Confira o calendário de lançamentos de foguetes para a janela mais atualizada.

Qual é a carga útil (payload)?

O QuickSounder carrega um instrumento sondador de micro-ondas que mede perfis de temperatura e umidade atmosférica, dados essenciais para a previsão numérica do tempo. Segundo a NOAA, o objetivo central da missão é validar um modelo simplificado de desenvolvimento de satélites, usando hardware existente e reformado para reduzir prazos de construção e custos em comparação com os grandes satélites meteorológicos